Si je vous dis "nord, froid, neige, rennes, sauna, Pere Noel". Vous me dites alors "Laponie", n'est-ce pas ? Soit, je vous reponds que c'est la ou j'etais, comme annonce dans mon precedant article, il y a de cela quelques jours.
Partage de tous les exchange students dans 4 bus, ayant tous la meme direction mais empruntant un chemin different. 16h de route, depuis ma ville, mais pas une seconde d'ennui. On partage nos experiences respectives avec tout le monde, meme si, etant dans le meme district, nous nous etions vus il n'y a pas si longtemps.
A mon sens, une des choses les plus interessantes dans une annee d'echange, a mon age et avec le Rotary, est la possibilite de decouvrir une centaine de personnes -du moins en Finlande, sans doute plus dans d'autres pays- du meme age, venant du monde entier et ayant au moins un objectif commun, a savoir decouvrir une nouvelle culture et de nouvelles personnes. Mais, surtout, tous ces sales jeunes voient plus loin, dans leur avenir, que la plupart des personnes. Enfin, je suis entoure de personnes aux ambitions fortes et aux personnalites interessantes -pour la grande majorite d'entre eux- etant donne que pour se lancer dans une aventure pareille, il faut un certain charisme. Je ne dis pas ca pour faire preuve de vantardise ou pour denigrer tous mes amis et personnes que je connais en France. Je dis simplement ca parce qu'une des raisons majeures qui m'ont pousse a partir un an, est que je souhaitais decouvrir des gens partageant avec moi cette idee de "voir plus loin" et de toujours tenter de faire le maximum au lieu de se contenter du strict necessaire. Bien sur, tous ces exchange students ne sont pas comme ca mais il y en a suffisamment, neanmoins.
Je cotoie "seulement" 4 exchange students tous les jours ou presque. Trois d'entre eux sont dans mon lycee et la derniere est dans l'autre lycee de la ville mais nous sommes tres bons amis et nous voyons regulierement, d'autant plus qu'elle vient dans mon lycee quatre heures par semaine, pour les lecons de finnois qu'elle n'a pas dans son ecole. Je m'en vais de ce pas faire une breve description de chacun d'entre eux. Tout d'abord Augusto, dont je crois avoir deja parle. Un bresilien tres sociable, puisque bresilien. Nous sommes les deux seuls garcons exchange students et, des les premiers jours, nous nous sommes tres bien entendus. Interesse et interessant, on echange toujours des informations concernant nos pays, notre culture etc. Son premier choix de pays etait le Japon mais il revait de venir en Europe, presente comme le paradis sur Terre, au Bresil. Il n'a pas pu partir au Japon et on lui a alors propose une liste de pays dans laquelle il a selectionne le pays qui semblait le plus different du sien. Il parle un anglais excellent et se debrouille en finnois mais ne passe pas des heures a travailler non plus, loin de la, n'oublions pas qu'il est bresilien. Ensuite vient Maya, l'etudiante allemande, en Finlande via un autre organisme. Fanatique de metal -la musique, j'entends-, elle a choisi ce pays pour les indenombrables groupes de metal, dark metal et je ne sais quoi. Incarnation de la raleuse parfaite, elle n'est pas la plus sociable et reste la grande partie de son temps avec les exchange students. Tres bon niveau d'anglais, elle travaille comme une acharnee son suedois et son finnois. En plus, elle se debrouille en francais. Des les premiers jours, elle a instaure une rivalite entre elle et moi et aime a critiquer la France. Katherine, l'americaine, est en peu de choses differentes d'un fantome. Toujours malade, toujours fatiguee, jamais en cours. Je ne compte plus le nombre de fois ou l'on m'a demande "mais qui sont les deux filles exchange students ?" et plus particulierement "L'americaine est toujours au lycee ?"... Elle est malgre tout tres amusante, meme si, bon, trop de timidite ne tue malheureusement pas cette derniere. Enfin, Jessica, l'americaine de l'autre lycee. Elle voulait partir en France mais n'a pas pu. Tres gentille, tres interessee et, a l'instar d'Augusto, interessante, elle est neanmoins trop silencieuse a mon gout. Bref, voila l'equipe, en gros. Mais revenons en a la Laponie ou, de Lappeenranta, seuls Augusto, Jessica et moi y etions.
( Pas de legende si ce n'est la sienne ; on joue sur les mots )
Nous voila devant l'hotel, pas bien frais - malgre les -24 degres - mais arrives. On franchit la porte d'entree. Tout le monde est la. On s'enlace, s'embrasse, fait du bruit, chante, danse et compagnie. On ne s'est pas revu depuis le mois d'Aout et l'on decouvre meme pour la premiere fois les australiens, les neo-zelandais et les sud-africains qui sont arrives en Janvier dernier et repartent en Janvier prochain. C'est fort et etrange a la fois ; on a vraiment l'impression de revoir ses meilleurs amis cinq ans plus tard. Repartition des chambres par nationalite et on est parti pour la presentation du programme de ces trois prochains jours riches en nouveautes. La journee se termine donc avec du blabla dans tous les coins. Le lendemain, direction le ski. Je n'en avais jamais fait avant. Je passe les details, excepte le suivant, a savoir que j'etais le meilleur du groupe de debutants puisque j'ai ete le premier a avoir l'immense privilege d'essayer une piste et je m'en suis, il faut l'avouer sans modestie, sorti a merveille. Au final, apres avoir valse plusieurs heures sur la neige, j'ai comptabilise deux chutes, en sachant que je n'etais pas sur une piste, je marchais tout simplement... Bien, en fait, maintenant que j'y pense, je ne sais pas ce qui est le plus honteux. Le jour suivant, nous avons fait des sculptures de glace, sommes alles dans une ferme a rennes et avons donc appris comment les saami -habitants de Laponie- elevent ces animaux. Mais nous avons egalement visite une maison traditionelle de saami, guides par une vraie, une pure habitante de Laponie, portant les habits etc. Apres ca, nous sommes alles dans un musee sur la nature en Laponie. Avant de terminer la journee autour d'une soupe a la viande de renne, nous avons experimente quelque chose de tres nordique et de tres exotique en meme temps, sans parler de l'originalite de la chose et de son interet pour la circulation du sang. Oui, se rouler dans la neige apres un sauna. Imaginez, une cinquantaine de garcons nus, sortant d'un petit local plein de fumee et ou la temperature oscille entre 70 et 80 degres, hurlant comme jamais pour se donner du courage et se jetant dans de la neige arrivant plus haut que les genoux si l'on s'y tient debout. Les plus courageux roulent quelques instants et entament, au final, comme les autres, un sprint, pour rejoindre l'atre brulant avant de se jeter a nouveau dans cette masse blanche. On ne ressent meme pas le froid. Le corps a beau se refroidir vite, le froid est dans la tete. Neige = froid ; ma personne nue dans la neige = ma personne gelee. Ca fonctionne a peu pres comme ca. Malgre tout, c'est une sensation tres agreable, on ressent des piquotements dans tout le corps et le sang bouilloner.
Le lendemain, dernier jour de notre sejour trop court - our our -, a eu lieu le genre de choses qui font rever les touristes. Dans l'ordre, ballade en traineau tire par un renne. Ballade en traineau tire par des chiens de traineaux. Visite d'un camp d'elevage de chiens de traineaux - 400 chiens aboyant autour de soi. Ballade dans la foret en raquettes. Batailles de boules/morceaux de neige improvisees. Concert de "Joik" par un chanteur originaire de Laponie et en habits traditionnels. Diable, qu'est-ce donc que cette sorcellerie des temps anciens ? Le "joik", c'est le chant traditionnel des saamis. A cappella et non pas compose de mots mais de sons, c'est interessant et vraiment inedit.
A la suite de ce concert, les australiens, neo-zelandais et autres sud-africains ont fait leurs adieux. L'ambiance etait radicalement differente, on ne parlait plus, les sourires etaient tristes et quelques pleurs dissimules ca et la repondaient a la lecture d'un texte d'une australienne, resumant son annee, et qui, elle, ne pouvait cachait ses larmes. Nous avons tous retenu une phrase qui a, je crois, marque la plupart d'entre nous. En l'adaptant en francais, ca donne quelque chose comme : "Toute une annee, votre vie va vous manquer, mais, plus tard, c'est pendant toute votre vie que cette annee vous manquera."
Enfin, apres une nuit tres ecourtee par les differentes reunions dans telle ou telle chambre, depart a 8h30 du matin. A nouveau le bus et a nouveau l'adieu - jusqu'a la prochaine fois - a tout le monde ou presque. J'etais de retour a Lappeenranta vers 3h30/4h du matin.
Ah oui et puis tiens, une anecdote amusante. Sur le chemin de retour, on s'est arrete pile au niveau du cercle polaire qu'on avait largement depasse puisque nous etions a Muonio ( Google Maps ?) durant notre sejour. Bref, une petite pause dans un petit village sans grand interet...
Fin de la blague, c'etait la cerise sur le gateau, un des villages les plus celebres du monde, abritant le personnage le plus celebre du monde, ce que tous attendaient.
J'ai vu le Pere Noel.
Le reve des enfants, des adultes, des vieillards, des animaux. Le Vrai Pere Noel, avec un "V" majuscule pour vous montrer que je ne suis plus un plaisantin. Je lui ai serre la main, lui ai parle quelques instants, ai pris une photo memorable a ses cotes. Enfin voila quoi, ma vie a desormais un sens. Au meme titre, en passant, que les plus grandes celebrites de notre monde, prises en photo a cote de Lui et affichees a l'entree. On ne rigole plus.
La Laponie, c'est de la magie a l'etat pure. Je regrette une chose, c'est de ne pas avoir vu d'aurore boreales. Mais la vie n'est pas terminee.
De retour au lycee, on demarre la nouvelle periode. Retour des examens, on soulignera le 10-, soit 9.75, obtenu en finnois. Ce qui fait desormais de moi le meilleur exchange student... de ma ville... et de cette annee. Ensuite, ayant la possibilite de choisir un dernier sujet, je comptais prendre russe en debutant mais ce cours a deja demarre la periode precedente et il serait impossible pour moi de rattraper tout ce qu'ils ont fait. Je m'en vais donc user de mon temps libre pour potasser d'autant plus mon finnois ou pour lire, activite que j'ai toujours conserve a une place importante. Je tiens particulierement a conseiller a mon important lectorat la lecture de "Salammbo" de Flaubert. Pour l'anecdote, un des plus celebres et talentueux ecrivains finlandais a vu sa vie changer en lisant ce livre et a eu la conviction qu'il devait, lui aussi, se lancer dans l'ecriture. J'ai, egalement, de mon cote, devore cette histoire extraordinaire qui a rejoint mon pantheon a moi. En ce moment, je lis les dernieres pages d'"Ennemonde et autres caracteres" de Jean Giono au style que j'aime eperdument. Apres ca, je demarrerai la litterature anglaise, avec Hemingway. Je passe le nombre de livres que j'ai lu depuis que je suis ici, mais une chose est sure, le rayon de livres francais de la bibliotheque a un habitue.
Concernant le lycee, toujours, j'ai commence les cours de danse pour le bal qui approche. C'est d'ores et deja un de mes cours preferes. Vraiment amusant, defoulant, interessant etc. J'en suis a 3 danses a peu pres memorisees.
Hier, aux cotes du Bresilien, nous avons rencontres les peut etre futurs exchange students finlandais. Nous etions dans un role tres plaisant, a savoir "ceux qui ont la science". Parler ainsi de nos emotions ressenties jusqu'a ce jour et ce genre de choses etait tres agreable et meme parfois, emouvant.
Je n'ai pas termine de parler de la culture finlandaise, au lieu de conter exclusivement le recit de ma propre experience, mais j'ai termine mon article.
N'hesitez d'ailleurs pas a me laisser des commentaires si vous souhaitez que je parle de quelque chose en particulier.
Je pourrai meme faire une petite dedicace et ca, ce n'est pas rien.
( Paris a un peu plus de 2000 km ; Le Pole Nord a un peu plus de 2000 km ; cet homme au fond a un peu plus de 2000 mm)